L'expression à froid
Ce procédé simple concerne les agrumes et leurs écorces aromatiques : bergamote, pamplemousse, citron, mandarine, orange…
L’extraction des essences par expression est une méthode purement mécanique qui n’est possible qu’avec les fruits des rutacées (agrumes). Les poches à essence des zestes frais d’agrumes sont brisées mécaniquement pour en recueillir les essences. On parle alors à ce stade d’essence et non d’huile essentielle car il n’y a pas eu de distillation, et l’essence obtenue n’a subi aucune transformation. L’essence ou les zestes distillés donnent une huile essentielle, car la structure chimique de l’essence de départ aura été modifiée.
Il est à noter que les essences d’agrumes, de bergamote surtout, ne peuvent jamais être utilisées pures sur des parties de peau qui seront immédiatement exposées à la lumière solaire directe ou indirecte, car elles sont photo-sensibilisantes et risquent d’y faire apparaître des taches.
